📖 Lombricultura en departamento: tu lombricario sin olores

La lombricultura es una forma de compostar con lombrices. Se hace en una caja, sin olor si está bien llevada, y transforma las cáscaras y restos de verduras en humus: un abono oscuro, suelto y rico para tus macetas. Es perfecta para departamentos porque ocupa muy poco espacio.

Qué lombrices usar

La más usada es la lombriz roja californiana (Eisenia fetida), distinta de la lombriz de tierra que ves en el jardín. Come grandes cantidades de materia orgánica, se reproduce rápido y vive bien en cajones. Las lombrices del suelo común no sirven para esto.

Qué necesitas

• Dos cajas plásticas (de 40 a 60 litros) con tapa, una dentro de la otra.
• Agujeros en los costados de la superior y en el fondo para ventilar y drenar, y una bandeja o caja debajo para recoger el líquido.
• Cama: cartón sin tinta brillante, papel, hojas secas o fibra de coco, bien húmeda.
• Lombrices: un puñado inicial, comprado a un criadero.

Paso a paso

1. Prepara la cama húmeda, como una esponja bien escurrida, de 10 a 15 cm.
2. Echa las lombrices encima y déjalas bajar solas.
3. Agrega un poco de restos en un rincón, picados pequeños.
4. Tapa y ubica el cajón en un lugar fresco y sombreado, lejos del sol.
5. Alimenta de a poco, moviendo el lugar del alimento cada vez.
6. Revisa la humedad semanalmente.

Qué sí y qué no darles

Sí: cáscaras de frutas y verduras, restos de verduras cocidas sin aceite, borra de café, bolsitas de té sin grapas, cáscaras de huevo molidas, cartón y papel sin tinta.

Sí, con moderación: cítricos y cebolla en poca cantidad; son ácidos y las lombrices los evitan.

No: carne, pescado, lácteos, aceite, comida muy salada o condimentada, excrementos de mascotas, restos de plantas con enfermedades o tratadas con venenos.

Cómo evitar olores y mosquitas

• Pica los restos chicos, para que se descompongan antes.
• No des más de lo que consumen. El exceso se pudre.
• Cubre siempre el alimento con cartón o hojas secas.
• Humedad justa: si hay agua suelta y mal olor, agrega cartón seco y deja la tapa entreabierta.
• Si aparecen mosquitas, cubre bien y mira mosquitas de la tierra.

Cuándo y cómo cosechar el humus

A los 2 o 3 meses, la cama se vuelve oscura y granulosa. Hay varias maneras:

1. Mover el alimento a un lado durante unas semanas; las lombrices migran y puedes retirar el humus del otro.
2. Con una caja superior: pones una nueva con alimento encima y las lombrices suben.
3. Pilas bajo luz: vas retirando la capa superior y las lombrices bajan.

El humus se mezcla con tierra: una parte de humus por tres o cuatro de sustrato. Es excelente para macetas de albahaca, lechuga y tomate. Ver también abonos orgánicos.

El líquido que sale

El líquido que gotea al fondo (lixiviado) puede oler y ser fuerte. No se usa puro; si lo ocupas, diluido en mucha agua, y sólo si la caja funciona bien.

Errores comunes

• Sobrealimentar la primera semana.
• Dejar el cajón al sol o en un lugar muy frío.
• Poner mucha comida ácida.
• Mantener la cama seca.
• Olvidar la ventilación.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que el compost? No. El compost casero usa microorganismos y calor; la lombricultura usa lombrices y es más tranquila y limpia.

¿Huele mal? No debería. Si huele, hay exceso de comida o humedad.

¿Qué hago si me voy de viaje? Unas semanas con buena cama y comida suficiente suele aguantar bien.