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Plantas estiradas y débiles: por qué pasa y cómo corregirlo

Tallos largos, finos y pálidos con pocas hojas: casi siempre es falta de luz. Cómo evitar que tus plantines se estiren y qué hacer con los que ya se estiraron.

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Una planta "estirada" tiene el tallo largo, fino y pálido, con pocas hojas muy separadas, y se dobla hacia la luz. El nombre técnico es etiolación, y la causa casi siempre es una: falta de luz. La planta crece a toda velocidad buscando sol y gasta su energía en alargarse en vez de engrosar.

Causas, de más a menos común

  1. Poca luz: lugar sombrío, ventana sin sol directo, un rincón donde llegan pocas horas de sol. Las plantas de fruto necesitan 6 a 8 horas. Mira Errores con el sol y la sombra.
  2. Demasiado calor con poca luz, que acelera el crecimiento.
  3. Plantas muy juntas: compiten por luz y se estiran hacia arriba.
  4. Exceso de nitrógeno que empuja un crecimiento rápido y blando. Mira Errores al abonar.
  5. Plantines que esperaron demasiado en su pan de tierra, ya sin espacio.

Cómo corregirlo en plantas pequeñas

  • Más luz, ya: lleva el almácigo al lugar más luminoso, cerca de una ventana al norte (en Chile da más sol), o a un lugar abierto con sol suave.
  • Gira las macetas cada pocos días para que crezcan parejas.
  • Espacio: ralea las plántulas apretadas.
  • Temperatura más fresca de noche, si es posible.
  • Entierra el tallo estirado: algunas plantas, como el tomate, forman raíces a lo largo del tallo enterrado. Al trasplantar, entierra el tallo largo hasta las primeras hojas y quedará firme. Esto no sirve con todas: la frutilla, por ejemplo, necesita la corona a ras del suelo.

Cómo evitarlo

  • Cultiva los almácigos con mucha luz, más que "algo de claridad".
  • No los hagas en pleno invierno en un lugar oscuro.
  • Compra plantines compactos: tallo grueso, hojas juntas y verdes. Mira Errores al comprar plantines.
  • Trasplanta a tiempo.

Cuando ya está en el huerto y se estira

  • Revisa si otra planta le hace sombra.
  • Si se dobla, ponle un tutor para sostenerla. Mira Desbrotar y tutorar tomates.
  • Pinza la punta de algunas plantas (albahaca, por ejemplo) para que ramifiquen.
  • No la abones más de lo habitual: no es falta de abono.

Lo que no cambia

Una planta estirada no vuelve a ser corta, pero puede ramificar y fortalecerse con más luz. Lo importante es que el crecimiento nuevo sea sano.

Preguntas frecuentes

¿Sirve una luz artificial? Sí, una lámpara especial para plantas, a pocos centímetros, ayuda en interior.

¿Puede haber otras causas? El calor excesivo, la falta de espacio y el exceso de riego. Mira Errores al regar las plantas.

¿Se estiran más algunas plantas? Sí: el tomate, el ají, el pimentón y las lechugas son muy sensibles a la falta de luz.

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