📖 Lemon grass (hierba limón): cómo cultivarla y cuidarla del frío

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Cómo cultivar lemon grass en Chile: pleno sol, riego abundante en verano, cuidado de las heladas y por qué verla seca en invierno no significa que murió.

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La lemon grass (también llamada hierba limón o citronela) es una planta de hojas largas y perfume cítrico que da aroma a infusiones y platos asiáticos. No aguanta heladas, pero con cuidado rebrota cada primavera.

Cuándo plantar lemon grass

En primavera, pasadas las heladas. Es sensible al frío: se quema con las heladas. Mientras queden, protégela de noche o entra la maceta a un lugar resguardado, y de día déjala al sol.

Dónde ponerla

• Pleno sol.
• Distancia: unos 80 cm entre plantas, porque forma matas grandes.
• En maceta: de 15 litros o más.
• Tierra: suelta, con compost y buen drenaje.

Cómo plantarla

1. Elige un lugar soleado y protegido.
2. Haz un hoyo amplio y agrega compost.
3. Pon la planta a la misma altura que tenía.
4. Riega a fondo.

Riego

Riego abundante en verano.

• Falta de agua: hojas secas en las puntas.
• Exceso en invierno: pudrición de la base.

Después del invierno

Tras el frío puede verse completamente seca: las bajas temperaturas hacen que las hojas se sequen y deterioren. Eso no significa que esté muerta. Con el calor vuelve a brotar desde la base y produce hojas nuevas. Corta las hojas secas para facilitar la aparición del nuevo crecimiento.

Cuidados

• Protege del frío en invierno, sobre todo en maceta.
• Abono: compost en primavera y verano.
• Divide la mata cada pocos años, en primavera.

Cosecha

Corta los tallos desde la base cuando tengan al menos el grosor de un dedo. Usa la parte inferior blanca en la cocina y las hojas verdes para infusiones o para perfumar el caldo.

Problemas comunes

• Quemadura por heladas: protege en invierno.
• Hojas secas: normal tras el frío.
• Pudrición de la base: exceso de agua.
• Mata muy apretada: divídela.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que el cedrón? No: el cedrón es un arbusto con hojas de olor a limón; la lemon grass es una gramínea.

¿Se puede en maceta? Sí, de 15 litros o más.

¿Cuándo la planto? Cuando ya no haya heladas.

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