📖 Heladas: cómo proteger tus plantas del frío

Cómo proteger el huerto y las macetas de las heladas en Chile: qué plantas son sensibles, cómo cubrirlas, cuándo plantar y qué hacer tras una helada.

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En la zona central de Chile, las heladas llegan en invierno y se alargan hasta septiembre. Una noche helada puede dañar en horas plantas sensibles. La buena noticia: con un poco de preparación, se protegen fácil.

Qué es una helada

Ocurre cuando la temperatura baja de 0 °C, normalmente en noches despejadas, sin viento ni nubes. El daño se ve en la mañana: hojas negras, flácidas o con aspecto "cocido".

Qué plantas son sensibles

No toleran heladas:

Hortalizas de calor: tomate, tomate cherry, ají, pimentón, berenjena, pepino, zapallo italiano, melón, sandía, maíz, albahaca.
Cítricos y palto: limonero, naranjo, mandarino, palto.
Flores de temporada: petunia, geranio, dalia, coleo.
Hierbas tropicales: stevia, lemon grass, cedrón, jengibre.

Qué plantas aguantan

Kale, repollo, brócoli, espinaca, haba, arveja, ajo, cebolla, puerro, romero, tomillo, lavanda, caléndula y los árboles nativos.

Cómo proteger tus plantas

Cubre en la tarde: antes de que caiga el sol, tapa las plantas con una tela anti heladas, una sábana o plástico. Que no toque las hojas: apóyalo sobre estacas.
Retira la cubierta en la mañana, cuando suba el sol, para que no se acumule humedad.
Riega el suelo en la tarde: la tierra húmeda guarda más calor que la seca. No encharques.
Acolcha: una capa de paja o compost protege las raíces.
Mueve las macetas: junto a una pared de la casa, bajo un alero, bajo una cubierta o dentro de casa.
Aísla las macetas con cartón, tela o espuma: las raíces en maceta son más sensibles.
Aprovecha un microclima: la pared norte, abrigada, es el mejor lugar.

Cuándo plantar

No plantes las de calor hasta que pasen las heladas: en la zona central, desde octubre. Mira Calendario del huerto.
Si compras plantines antes, déjalos en un lugar protegido.
Planta las de frío en otoño, para que se asienten antes del invierno.

Qué hacer después de una helada

Espera para podar: las ramas dañadas ayudan a proteger lo de abajo. Poda cuando pase el riesgo de nuevas heladas.
Riega suave y no abones de inmediato.
Espera unos días: algunas plantas rebrotan desde la base.
Retira lo claramente muerto en primavera.

Preguntas frecuentes

¿Sirve cubrir con plástico? Sí, pero sin tocar las hojas, y retíralo de día.

¿Y el riego antes de la helada? Ayuda a conservar el calor del suelo.

¿Las macetas se pueden dejar afuera? Las de plantas resistentes sí; las sensibles, a un lugar protegido.

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