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Errores con las lechugas: por qué se suben a flor y se ponen amargas

¿Tus lechugas se estiran, florecen y amargan? Las causas: calor, falta de agua, plantar tarde o todas a la vez. Cómo evitarlo y qué hacer cuando ya pasó.

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La lechuga es una planta de clima fresco. Cuando se calienta, cuando le falta agua o cuando pasó su tiempo, estira un tallo central, forma flores y las hojas se ponen duras y amargas. En el huerto se dice que "se subió a flor" o "se espigó". Estos son los errores que más lo provocan.

Error 1: plantarla en pleno verano a pleno sol

Por qué pasa: el calor y el sol fuerte le dicen a la lechuga que es tiempo de reproducirse. Cómo evitarlo: en verano, plántala con media sombra (por ejemplo, bajo una malla o a la sombra de las tomateras en la tarde) y elige variedades de verano. En otoño, invierno y primavera, a pleno sol está bien. La ficha de la lechuga dice que se puede cultivar casi todo el año eligiendo variedad.

Error 2: dejar que se seque

Por qué pasa: la lechuga tiene raíces superficiales y se resiente rápido. Cómo evitarlo: mantén la tierra siempre algo húmeda, con riegos ligeros y frecuentes. Si se seca y la riegas de golpe, se estresa y amarga. Un acolchado de paja o mulch ayuda a mantener la humedad.

Error 3: plantar todas el mismo día

Por qué pasa: es lo más cómodo. Cómo evitarlo: si plantas 30 lechugas juntas, las 30 estarán listas la misma semana y las últimas se subirán. Planta 4 o 5 cada dos semanas. Mira Plantación escalonada para cosechar todo el año.

Error 4: cosechar tarde

Por qué pasa: se espera que la cabeza se ponga bien grande. Cómo evitarlo: apenas la lechuga tenga buen tamaño, cósechala. Cuando comienza a alargarse el centro, ya es tarde. Mira Cuándo y cómo cosechar lechugas.

Error 5: usar mucho abono con nitrógeno al final

El exceso de nitrógeno da hojas grandes, pero blandas, que se echan a perder rápido. Con compost maduro al plantar basta.

Error 6: plantas apretadas

La lechuga necesita unos 30 cm entre plantas. Apretadas compiten por agua y se estresan. Mira Lechuga.

Error 7: pensar que "se subió" es una enfermedad

No lo es: es el ciclo natural de la planta. No se cura, pero se previene.

¿Qué hago si ya se subió?

  • Cosecha las hojas de abajo que aún estén tiernas; pueden servir para sopas, salteados o ensaladas con aliños dulces.
  • Si el tallo ya es muy largo, sácala y pon en su lugar un plantín nuevo.
  • Si una ya se subió, puedes dejarla florecer en un rincón: sus flores atraen insectos útiles al huerto.
  • Puedes echarla al compost.

Qué variedades aguantan más el calor

Las lechugas de hoja suelta, como la lechuga mix, la hoja de roble o las escarolas, tienden a aguantar más que las de cabeza. Pregunta por la variedad al comprar tus plantines. Mira Plantas que se suben a flor para otras plantas que hacen lo mismo, como el cilantro o la rúcula.

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