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Plantas que se suben a flor: por qué pasa y cómo evitarlo

Qué significa que una planta se suba a flor (espigue), por qué pasa en lechuga, cilantro o rúcula y cómo evitarlo con sombra, riego y plantación escalonada.

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Cuando una lechuga, un cilantro o una espinaca se alargan de repente, forman un tallo central y sacan flores, decimos que "se subió a flor" o que "espigó" (en inglés, bolting). La planta ya cumplió su ciclo: pasa de producir hojas a producir flores. Las hojas se ponen más amargas y duras.

Por qué pasa

  • Calor: es la causa más común. Con temperaturas altas, muchas hortalizas de hoja aceleran su ciclo.
  • Falta de agua: el estrés hace que la planta apure la floración.
  • Días largos: el aumento de luz en primavera-verano también la activa en algunas especies.
  • Plantación en mala época: plantas de invierno, como la espinaca o la mizuna, se pasan en verano.
  • Planta vieja o maceta chica: sin espacio de raíces, se estresa.

Cómo reconocerlo

  • Tallo central que se estira muy rápido.
  • Hojas más angostas y amargas hacia arriba.
  • Capullos de flores en la punta.
  • En lechuga: la cabeza se abre y se alarga; en cilantro: hojas finas y plumosas; en rúcula: flores blancas.

Cómo evitarlo

  1. Planta en la época correcta: las hojas verdes de invierno (espinaca, mizuna, kale) en otoño-invierno; las de verano, en variedades resistentes al calor.
  2. Da sombra en verano: una malla, una planta alta cerca o un lugar con sombra de tarde.
  3. Riega parejo: la tierra no debe secarse del todo.
  4. Acolcha: una capa de paja o compost mantiene fresca la raíz.
  5. Plantación escalonada: planta pocos plantines cada 2 o 3 semanas para que siempre tengas hojas jóvenes.
  6. Cosecha seguido: cosechar hojas externas retrasa un poco la floración.
  7. Usa maceta de buen tamaño.

Qué hacer si ya se subió

  • Corta la flor apenas la veas: puede darte unas semanas más de hojas, aunque más amargas.
  • Deja que florezca si te sobra espacio; algunas plantas, como el cilantro, dan granos útiles en la cocina, y las flores atraen abejas y otros insectos beneficiosos.
  • Retira la planta y vuelve a plantar otra, si ya está muy amarga.
  • El compost: las plantas pasadas se pueden agregar al compost antes de que la flor se seque.

Plantas que más lo hacen

Se suben a flor fácilmente la lechuga, el cilantro, la rúcula, la espinaca, la mizuna, el rabanito y el repollo chino. Mira también la albahaca, que se pinza para frenar la floración.

Preguntas frecuentes

¿Se puede comer una planta subida? Sí, pero con sabor más fuerte y amargo.

¿Es culpa mía? Casi nunca: es una reacción natural al calor.

¿Puedo recuperarla? No del todo; mejor plantar otra.

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