📖 Rúcula: cómo cultivarla y cosecharla joven

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Cómo cultivar rúcula en Chile: crece rápido, se cosecha joven para que no pique demasiado y se riega seguido. Cuándo plantar y plagas.

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La rúcula es una de las hojas de ensalada más rápidas: en poco más de un mes ya puedes cosechar. El secreto es cosecharla joven, porque mientras más vieja la hoja, más pica.

Cuándo plantar rúcula

La mejor época es de otoño a primavera. Tolera heladas suaves (hasta unos -4 °C). En verano se sube a flor rápido, así que conviene darle sombra o esperar a que baje el calor.

Dónde ponerla

• Sol: pleno sol o media sombra.
• Distancia: unos 15 cm entre plantas.
• En maceta: desde 5 litros, ideal para jardineras en balcón.
• Tierra: suelta, con compost.

Cómo plantar tu plantín

1. Riega el plantín un rato antes, para que el pan de tierra salga entero.
2. Haz un hoyo y ponlo sin enterrar el cuello.
3. Afirma y riega suave.
4. Repite cada 2 o 3 semanas para tener rúcula continua.

Riego

Riego frecuente: la rúcula necesita humedad constante para crecer tierna y no picar de más.

• Falta de agua: hojas muy picantes y planta que sube a flor.
• Exceso de agua: hojas amarillas y hongos.

Cuidados

• Cosecha seguido: estimula nuevas hojas.
• Sombra en verano: una malla o una planta alta cerca ayudan.
• Abono: compost al plantar; no necesita más.

Cosecha

A los 35 días del trasplante ya está lista. Corta las hojas externas cuando midan unos 8 a 10 cm. Mientras más joven, más suave el sabor. Si la dejas florecer, las flores blancas son comestibles.

Problemas comunes

• Pulguilla: es un escarabajito que hace agujeritos en las hojas. Cubre con malla fina y mantén la humedad.
• Pulgón: agua a presión o jabón potásico. Mira Pulgón.
• Se sube a flor: calor; planta de nuevo al final del verano.
• Hojas muy picantes: cosecha tarde o falta de agua.

Preguntas frecuentes

¿Puede crecer en interior? Sí, en una ventana con mucha luz.

¿Cuántas plantas por maceta? Con 3 en 5 litros hay para ensalada de a dos.

¿Se mezcla con lechuga? Muy bien; mira la lechuga.

Ideas para usarla

• En ensalada: sola o mezclada con lechuga, queda mejor con algo dulce (tomate cherry, fruta) o cremoso (queso fresco).
• Sobre pizza o pasta: agrégala justo al servir, para que no se cocine.
• En pesto: reemplaza la albahaca por rúcula para un pesto más picante.
• Si se te pasó: la rúcula más vieja, más picante, se puede saltear unos segundos con ajo para suavizarla.

Para tener siempre, planta unos pocos plantines cada dos o tres semanas. Una planta que sube a flor se retira y se reemplaza por una nueva.

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