📖 Qué hacer con los tomates verdes al final de la temporada

Llega abril, las noches se enfrían y la planta de tomate todavía está llena de frutos verdes que no alcanzarán a madurar. No los botes: hay mucho que hacer con ellos. Esta guía cuenta cuándo salvarlos, cómo madurarlos en casa y qué cocinar.

Cuándo actuar

El tomate no tolera las heladas; la ficha indica una temperatura mínima de 2 °C. Cuando se anuncie una helada o la temperatura nocturna baje de unos 8 a 10 °C, la maduración casi se detiene. En ese momento puedes:

1. Cubrir las plantas por la noche, si faltan pocos días (heladas: cómo proteger tus plantas).
2. Cosechar los verdes y llevarlos adentro, si el frío viene fuerte.

Cómo madurarlos en casa

Elige tomates grandes, sin golpes ni manchas y que ya tengan un tono más claro o blanquecino (los muy verdes y duros maduran mal).

1. En una bolsa de papel o caja de cartón, en un lugar tibio y oscuro. Pon los tomates en una sola capa.
2. Agrega una manzana o un plátano maduro: despiden etileno, que acelera la maduración.
3. Revisa cada 2 o 3 días, y retira los que maduren o se pudran.
4. Pueden tardar entre 1 y 3 semanas según su estado.

Otra opción: arrancar la planta entera con los frutos y colgarla boca abajo en un garaje o galpón sin helada. Los tomates van madurando de a poco.

Recetas con tomates verdes

Tomates verdes fritos

1. Corta en rodajas gruesas de 1 cm.
2. Pásalas por harina, huevo batido y pan rallado o harina de maíz.
3. Fríe en aceite caliente 2 a 3 minutos por lado, hasta que estén doradas.
4. Sirve calientes, con limón o salsa.

Salsa verde casera

1. Hierve o asa 4 o 5 tomates verdes con cebolla, ajo y ají hasta que estén blandos.
2. Tritura con cilantro, sal y limón.
3. Usa como salsa para tacos, carnes o empanadas. Dura unos 4 a 5 días en el refrigerador (pebre chileno casero, ají).

Mermelada o chutney

Con azúcar, vinagre, cebolla, jengibre y especias, se cocina lento hasta que espese. Ideal con quesos y carnes. Guarda en el refrigerador o congela.

Encurtidos

Rodajas o cuartos en vinagre con ajo y eneldo, al estilo de los encurtidos caseros. Guardar siempre en el refrigerador.

En guisos

Picados, aportan acidez a ragúes y estofados.

Cuándo no comerlos

Los tomates verdes tienen una sustancia (tomatina) en mayor cantidad que los maduros. En cocina, con las cantidades normales de una receta, es seguro, pero no los comas crudos en grandes cantidades. Descarta los que tengan manchas negras, moho o estén blandos y mal olientes. Si dudas, mejor madurarlos o botarlos.

Cómo evitar quedarte con tantos verdes

1. Planta a tiempo: trasplanta en septiembre-octubre (qué hacer en octubre).
2. Despunta al final del verano: a fines de febrero, corta la punta de cada rama para que la planta madure lo que tiene.
3. Quita flores nuevas desde marzo: ya no darán fruto.
4. Elige variedades de maduración temprana (variedades de tomate).
5. Cosecha apenas estén listos (cuándo cosechar tomates).

Para seguir leyendo

Para el tomate maduro, mira salsa de tomate casera. Y para el cierre del huerto de verano, qué hacer en el huerto en abril.