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Maíz (choclo): cómo plantarlo en bloque para que cuaje

Cómo cultivar maíz para choclos en Chile: plantación en bloque, aporque, riego en floración, gusano cogollero y el método de la milpa.

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📋 Ficha rápida · Maíz

🔬 Nombre científico
Zea mays
☀️ Sol
Pleno sol, mínimo 6-8 horas; muy sensible a sombreamiento entre plantas
💧 Riego
Muy sensible a falta de humedad, en especial en floración/formación del choclo. Falta: hojas enrolladas y choclos mal granados; exceso: amarillamiento y pudrición de raíz
📏 Distancia entre plantas
30 cm
🪴 Maceta mínima
20 litros
🗓️ Cuándo plantar
Zona central/RM: septiembre a noviembre, suelo sin riesgo de helada y sobre 15-16°C
🧺 Cosecha
unos 80 días desde el trasplante
❄️ Heladas
no las tolera: protégela de noche
🤝 Se lleva bien con
Método milpa: bien con poroto y zapallo. Evitar cerca de tomate (comparten gusano elotero)
🌱 Suelo
Franco, profundo, bien drenado, rico en materia orgánica; pH 5,8-7

El maíz para choclos es una de las hortalizas más simples de cultivar si respetas un detalle clave: se planta en bloque, no en una sola hilera, porque se poliniza con el viento. Con sol pleno y riego parejo, el choclo llega dulce y pleno.

Cuándo plantar maíz

No tolera heladas. En la zona central se planta entre septiembre y noviembre, con el suelo sin riesgo de helada y sobre unos 15-16 °C. Con temperatura bajo 12 °C, el plantín se queda quieto y no crece.

Dónde ponerlo

  • Pleno sol, mínimo 6 a 8 horas. No le gusta el sombreado entre plantas.
  • Distancia: unos 30 cm entre plantas.
  • En bloque: varias hileras juntas (por ejemplo 3 o 4), no una sola línea. Sin eso, la polinización falla y salen choclos mal granados.
  • En maceta: solo en contenedores grandes, de 20 litros o más, con varias plantas juntas.
  • Tierra: franca, profunda, bien drenada, rica en materia orgánica, con pH entre 5,8 y 7.

Cómo plantarlo

  1. Prepara la tierra con compost.
  2. Planta los plantines a 30 cm de distancia, formando un cuadro.
  3. Riega bien y mantén la humedad los primeros días.
  4. Cuando la planta mida 30-40 cm, aporca: junta tierra al pie para que se afirme.

Riego

El maíz es muy sensible a la falta de humedad, sobre todo en la floración y la formación del choclo.

Cuidados

  • Aporque cuando mide 30-40 cm.
  • Abono: compost al plantar y un refuerzo fraccionado de nitrógeno durante el crecimiento (varias dosis chicas mejor que una grande).
  • Maleza: mantén la tierra limpia mientras es pequeño.

Cosecha

A los 80 días del trasplante comienza la cosecha. El choclo está listo cuando los "pelos" del extremo se ponen marrones y al apretar un grano sale un jugo lechoso.

Problemas comunes

  • Gusano cogollero: come el centro de la planta; revisa seguido y retíralo a mano.
  • Gusano elotero: comparte hospedero con el tomate, así que no lo pongas junto a él.
  • Pulgones: agua a presión o jabón potásico.
  • Choclos con granos faltantes: mala polinización; planta en bloque.

Método milpa

El maíz se lleva muy bien con poroto y zapallo: el maíz sirve de tutor, el poroto aporta nitrógeno y el zapallo cubre el suelo. Mira el zapallo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo plantar solo 3 o 4 plantas? Poliniza mal; mejor un bloque de unas 12 o más.

¿Cuánto da cada planta? Una o dos mazorcas, según la variedad.

¿Se puede en balcón? Solo con macetas grandes y varias plantas juntas.

Después de cosechar

El tallo del maíz es una buena reserva de materia orgánica: cuando termines, pícalo y llévalo al compost, o déjalo como acolchado entre hileras. Si cosechas varios choclos de la misma planta, saca primero el de más arriba: suele ser el mejor formado.

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