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Congelar y secar hierbas del huerto para tenerlas todo el año

Cómo congelar y secar hierbas del huerto: albahaca, perejil, cilantro, orégano, tomillo y menta. Cuál conviene secar, cuál congelar y cómo guardarlas.

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En verano, las hierbas dan más de lo que puedes usar; en invierno, cuando más las echas de menos, el huerto descansa. Por suerte, congelar y secar son métodos fáciles para guardarlas. Cada hierba responde mejor a uno u otro.

Cuál conviene congelar y cuál secar

Cuándo cosechar

Corta por la mañana, cuando se seca el rocío y antes de que el sol fuerte quite los aceites aromáticos. Elige ramas sanas, sin manchas. Mira cosechar hierbas aromáticas.

Cómo congelar

Método 1: hojas picadas en cubetera

  1. Lava y seca bien las hierbas.
  2. Pica fino.
  3. Llena una cubetera hasta la mitad con la hierba y cubre con aceite de oliva o con agua.
  4. Congela. Una vez sólidos, pasa los cubos a una bolsa o frasco.
  5. Agrega un cubo directo a la sartén, guiso o sopa.

La albahaca congelada en aceite es ideal para salsas (pesto de albahaca casero, salsa de tomate).

Método 2: hojas sueltas

  1. Lava, seca y esparce en una bandeja.
  2. Congela una hora, hasta que estén duras.
  3. Guarda en una bolsa hermética. Usa sin descongelar.

Quedan oscuras y blandas para ensaladas, pero perfectas para cocinar.

Cómo secar

Al aire (la forma más simple)

  1. Haz ramilletes pequeños y átalos con un hilo.
  2. Cuélgalos cabeza abajo, en un lugar sombreado, seco y con buena circulación de aire. El sol directo les quita el color y el aroma.
  3. En 1 o 2 semanas estarán crujientes.
  4. Desgrana las hojas y guárdalas.

En el horno (más rápido)

  1. Coloca las hojas en una bandeja, en una sola capa.
  2. Hornea a la temperatura más baja que tenga, con la puerta entreabierta, durante unos 30 a 60 minutos, revisando para que no se quemen.
  3. Deja enfriar antes de guardar.

Cómo guardar

  • En frascos de vidrio limpios, secos y bien cerrados, lejos de la luz y del calor.
  • Con etiqueta y fecha.
  • Mejor hojas enteras, que se muelen al usar y conservan más aroma.
  • Una hierba seca dura unos 6 a 12 meses; después, pierde fuerza.

Antes de cerrar, comprueba que estén completamente secas: la humedad produce moho.

Qué cantidad usar

Las hierbas secas son más concentradas que las frescas: una cucharadita de seca equivale a unas tres de fresca.

¿Las cultivas tú?

La mayoría de las hierbas leñosas se dan muy bien en maceta y vuelven cada año. Mira orégano, tomillo y romero. La albahaca es anual y pide calor: albahaca en maceta.

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Para infusiones con las hierbas secas, mira infusiones con hierbas del huerto, y para usarlas en la cocina, hierbas frescas en la cocina chilena.

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