📖 Hidroponía para empezar: tu primera torre

Mucha gente nos compra plantines para sus torres de hidroponía, y funciona súper bien. La torre es la forma más cómoda de partir: ocupa menos de un metro cuadrado, se arma en un balcón y rinde muchas plantas. Aquí está el camino para que la primera salga bien. Si recién te preguntas qué es la hidroponía, mira antes Hidroponía y huerto urbano.

Qué es una torre y cómo funciona

Una torre hidropónica es un tubo vertical con bolsillos donde van las plantas. Abajo tiene un depósito con agua y nutrientes; una bomba sube el agua hasta arriba y cae por dentro mojando las raíces, que cuelgan en el aire. Un temporizador prende y apaga la bomba en ciclos, como indica el fabricante de tu torre.

• Lo bueno: muchas plantas en poco espacio, sin tierra ni maleza, y casi no gasta agua porque vuelve al depósito.
• Lo que pide: mirar el agua cada semana y que la bomba nunca quede parada mucho rato. Las raíces al aire se secan rápido.

Dónde ponerla

• Luz: un balcón o terraza con varias horas de sol directo, ojalá de mañana. La lechuga agradece sombra en las tardes de verano. En un interior oscuro hace falta luz de cultivo; si las plantas se estiran, mira Señales de que a tu planta le falta luz.
• Cerca de un enchufe y donde no le dé un viento fuerte que la bote.
• El depósito a la sombra y tapado: el agua al sol se calienta y se llena de algas.

Qué plantar primero

Para empezar, la lechuga es la más fácil. Nuestro pack de lechuga hidropónica trae 20 plantines de lechuga fina tipo marina y Lollo Bionda: justo para llenar una torre y aprender con una planta que perdona errores. Se cosecha hoja por hoja durante semanas.

Cuando ya le tomes la mano, suma kale, menta, cilantro y perejil. Después se puede casi todo; sólo va subiendo la dificultad, sobre todo por los nutrientes. La lista completa está en Plantas para hidroponía: fáciles y difíciles.

Cómo armarla paso a paso

1. Arma la torre como dice su fabricante y llena el depósito con agua de la llave (si es muy dura, mezcla con agua filtrada o de lluvia).
2. Agrega los nutrientes: la solución A y la solución B, cada una por separado y revolviendo entre una y otra. Todo lo de las dosis, el pH y la EC está en Nutrientes para hidroponía.
3. Prende la bomba un rato sin plantas para ver que el agua corre bien por todos los bolsillos y que no gotea afuera.
4. Pon los plantines en sus canastillos. Puedes lavarles las raíces o ponerlos tal cual, con la tierra que traen pegada: las dos formas funcionan. El detalle está en Pasar plantines a hidroponía.
5. Los primeros días, protégela del sol fuerte de la tarde. Un poco de decaimiento al principio es normal.

Las primeras semanas

• Cada día: mira que la bomba funcione y que el agua llegue arriba.
• Cada semana: rellena el depósito con agua (las plantas toman mucha) y mide el pH y la EC.
• Cada dos o tres semanas: vacía el depósito, enjuágalo y prepara solución nueva.
• Raíces sanas son blancas o crema. Si se ponen cafés y babosas, ve a Problemas en hidroponía.
• Cosecha seguido: saca las hojas de afuera y deja crecer el centro. Con calor la lechuga se va a flor; ver Lechugas que se suben a flor.

Errores comunes al partir

• Empezar con plantas difíciles (tomate, pimentón, frutilla): mejor la lechuga primero y después ir subiendo.
• Poner nutrientes de huerto en tierra: no se disuelven bien ni traen todo; en hidroponía van los de hidroponía.
• Juntar la A y la B sin agua: se cortan y forman un sedimento que la planta no aprovecha.
• Dejar el depósito al sol: agua caliente, algas y raíces que se pudren.
• No medir nunca el pH: si se va muy arriba, la planta no toma el hierro y las hojas nuevas se ponen amarillas.

Preguntas frecuentes

¿Sirven los plantines de Plantin para una torre? Sí. Mucha gente los usa así y les va muy bien. Llegan a raíz desnuda, así que pasan fácil a los canastillos.

¿Cuántas plantas caben? Una por bolsillo. El pack trae 20 lechugas: cuenta los bolsillos de tu torre y, si sobran plantines, van bien en una jardinera.

¿Puedo mezclar plantas en la misma torre? Sí, si piden un agua parecida: lechugas, kale y aromáticas de hoja conviven bien. Las de fruto piden una solución más fuerte y conviene tenerlas aparte.