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Mildiu en el huerto: cómo reconocerlo y frenarlo sin químicos fuertes

El mildiu mancha las hojas de amarillo y deja pelusa gris por debajo. Cómo reconocerlo, distinguirlo del oídio y frenarlo con ventilación.

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El mildiu es un hongo que vive en la humedad: aparece cuando hay hojas mojadas, noches frescas y poco aire. Ataca a muchas plantas del huerto y, si no se frena, puede secar una mata en pocos días. La buena noticia es que se previene casi todo con buen manejo del riego y del espacio.

Cómo reconocerlo

  1. Por arriba: manchas amarillas en la hoja, a menudo con bordes angulares (siguen las nervaduras).
  2. Por debajo: una pelusa gris o violácea, visible sobre todo en la mañana, cuando hay humedad.
  3. Luego las manchas se vuelven café, la hoja se seca y se enrolla.

Tiene predilección por el pepino, el zapallo italiano, la albahaca, la lechuga y las cucurbitáceas en general. La ficha del pepino y la del zapallo italiano lo nombran entre sus problemas más comunes (el "mildiu velloso"), y la ficha de la albahaca dice que aparece con exceso de humedad.

No lo confundas con el oídio

  • Mildiu: mancha amarilla por arriba y pelusa gris por abajo. Aparece con humedad alta y noches frescas.
  • Oídio: polvo blanco como harina sobre la hoja. Prefiere el calor y el aire seco.

Si tienes dudas, mira la guía de hojas con manchas.

Por qué aparece

  • Riego sobre las hojas, sobre todo al atardecer: quedan mojadas toda la noche.
  • Plantas muy juntas, sin circulación de aire.
  • Rocío abundante o lluvias en primavera y otoño.
  • Exceso de nitrógeno: hojas muy tiernas que el hongo ataca primero.

Qué hacer, de lo más suave a lo más fuerte

  1. Retira las hojas afectadas apenas las veas. Ponlas en una bolsa y a la basura; no las uses en el compost.
  2. Riega a la base y por la mañana. Si puedes, usa riego por goteo.
  3. Abre la planta: quita hojas de abajo y ventila para que circule el aire. En pepino y tomate el tutorado también ayuda (desbrotar y tutorar).
  4. Respeta las distancias de plantación (pepino 50 cm, zapallo italiano 100 cm).
  5. Rota los cultivos: no pongas lo mismo en el mismo lugar año tras año (rotación de cultivos).
  6. Si avanza, consulta en un vivero por un producto de bajo impacto, permitido en huertos orgánicos, y sigue la etiqueta al pie de la letra. Los químicos fuertes no son necesarios en un huerto familiar.

Prevención durante la temporada

  • Elige días secos para podar y manipular las plantas.
  • Evita mojar las hojas al regar, especialmente de noche.
  • Mantén la tierra con acolchado: evita que el barro salpique las hojas bajas.
  • Planta variedades resistentes cuando existan.
  • Limpia los restos de la temporada al terminar el cultivo.

Qué plantas lo sufren más y cuándo

Si ya perdiste la planta

Saca la planta entera, no la dejes en el suelo. En esa cama, no plantes lo mismo por una temporada y revisa el drenaje. Un mal año de mildiu no se repite si cambias el manejo: más ventilación, menos agua sobre las hojas.

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Botritis o moho gris es otro hongo que también ama la humedad. Si no sabes qué le pasa a tu planta, revisa las hojas con manchas.

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