📖 Zapallo italiano en la cocina: ideas para aprovechar una cosecha enorme

Quien cultiva zapallo italiano lo sabe: llega un momento en que ya no sabes qué hacer con tantos. Es una de las plantas más productivas del huerto (cuánto produce un zapallo italiano), pero también una de las más versátiles en la cocina. Aquí van ideas de lo más simple a lo más elaborado.

Elige bien el punto de cosecha

La ficha del zapallo italiano recomienda cosechar los frutos jóvenes, de 15 a 20 cm, cada 2 o 3 días. A ese tamaño tienen la piel fina, pocas pepas y un sabor suave. Si se pasan, quedan fibrosos y con pepas duras: sirven rellenos o rallados, sacando las pepas. Mira cómo cosecharlos.

Ideas simples

1. Salteado: en rodajas o bastones, a fuego fuerte con ajo y un poco de aceite, 5 minutos.
2. Asado al horno: en mitades con aceite, sal y orégano (orégano), unos 20 a 25 minutos.
3. A la plancha: en láminas largas, para ensaladas o sándwiches.
4. Crudo: en láminas finísimas con limón, aceite y queso, como carpaccio.
5. En ensalada: salteado frío con tomate y albahaca (albahaca).

Rellenos

1. Corta el zapallo a lo largo y vacía con una cuchara, sin romper la cáscara.
2. Prepara un relleno con la pulpa picada, cebolla, ajo, tomate y un poco de queso o carne molida.
3. Rellena y hornea unos 30 minutos a 180 °C.

Quedan muy bien con arroz, atún o legumbres.

Tortillas, panqueques y pasteles

• Tortilla de zapallo italiano: rallado y escurrido, con huevo y cebolla.
• Panqueques o buñuelos: zapallo rallado, harina, huevo y un poco de queso.
• Torta de zapallo italiano: en capas con tomate y queso.
• Pan o queque dulce: el zapallo rallado da humedad, sin sabor fuerte.

Un truco: ralla el zapallo, mézclalo con una pizca de sal y escúrrelo en un paño. Sale mucha agua.

En sopas y cremas

Pica el zapallo con papa y cebolla, cocina con caldo, tritura y listo. Una crema de zapallo italiano con albahaca y un poco de queso es de las más simples y suaves.

Con pasta

En tiras finas como "fideos" crudos o apenas salteados, con salsa de tomate (salsa de tomate casera) o pesto (pesto de albahaca casero).

Las flores

Las flores masculinas del zapallo italiano son comestibles: se fríen rellenas de queso o se agregan a tortillas. Cosecha solo las masculinas (de tallo largo y fino, sin fruto bajo la flor), y deja las que polinizan. Mira polinizar a mano para diferenciarlas.

Cómo guardar el exceso

• Refrigerador: entero y sin lavar, dura una semana.
• Congelado: rallado, escurrido, en bolsas planas, para tortillas y sopas. Cortado en cubos se congela mejor si lo blanqueas un par de minutos.
• Regalar: a vecinos, amigos y familia. Es lo que se hace.

¿Lo cultivas tú?

Una o dos plantas alcanzan para una familia (cuántas plantas plantar). En maceta necesita 30 litros (zapallo italiano en maceta). Si el oídio la ataca, lee plagas y enfermedades del zapallo italiano.

Para seguir leyendo

Otras ideas con verduras de fruto en recetas con pimentón y berenjena y ensaladas con lo que cosechas.